栄養素の基本：体と心を支える「6大栄養素」とは？

「健康的な食生活を」とよく言われますが、そのカギを握るのが栄養素です。食べ物から摂取する栄養素は、体を作り、動かし、整えるために欠かせない存在です。

ここでは、栄養素の「総論」として、栄養の基礎やバランスの重要性について簡単に紹介します。詳細は、各栄養素の記事をご覧ください。

1. 栄養素は「6種類」ある

私たちの体に必要な栄養素は、次の6つに分類されます。

  • 炭水化物（糖質）：主なエネルギー源。ごはんやパン、麺類などに多く含まれます。
  • 脂質：エネルギー源になるほか、細胞膜やホルモンの材料にも。
  • タンパク質：筋肉や皮膚、酵素、ホルモン、免疫物質の材料となる重要な栄養素。
  • ビタミン：体の機能をスムーズに動かす「潤滑油」のような役割を担います。
  • ミネラル：骨や血液を作り、体の調整役としても働きます。
  • 水：栄養素の運搬や体温調整、老廃物の排出などに不可欠です。

2. 栄養は「バランス」がすべて

どれか1つだけ多く摂れば健康になる、というものではありません。
栄養素はそれぞれが役割を分担し、助け合いながら働いています。だからこそ、特定の栄養素に偏らず、バランス良く摂ることが大切です。

例えば、タンパク質が多くてもビタミンB6が不足すれば、体内でうまく利用できません。炭水化物や脂質も、過剰でも不足でも体調不良の原因になります。

3. ライフステージやライフスタイルによって必要量は変わる

成長期、妊娠中、高齢期、アスリートなど、ライフステージや活動量によって必要な栄養素の量や種類は変わってきます。

特に、高齢者ではタンパク質やビタミンDなどが不足しやすく、若年層では鉄やカルシウムが不足しやすい傾向があります。

4. サプリメントに頼りすぎない「食事が基本」

栄養補助食品やサプリメントは便利ですが、あくまで補助的な役割。基本は「食事から自然な形で摂る」ことが理想です。

食事は、栄養だけでなく、食感、彩り、香りといった五感への刺激や心の満足感も与えてくれます。

5. 各栄養素についてもっと知りたい方へ

それぞれの栄養素には、個別に詳しい記事をご用意しています。日常生活に役立つ知識がたくさん詰まっていますので、気になる項目があればぜひご覧ください。

まとめ：栄養は「日々の選択の積み重ね」

私たちの体は、毎日の食事でできています。
派手な食事や特別な栄養法よりも、日々の小さな「正しい選択」を積み重ねることが、健康への近道です。

体調がなんとなく優れないと感じたときこそ、自分の食生活を見直す良いチャンスかもしれませんね。