ナトリウム：誤解されがちな「塩分」の真実！健康を支える意外な力
はじめに：知ってるようで知らない「ナトリウム」
「塩分は控えめに！」とよく言われますが、実はナトリウムは生命維持に不可欠なミネラル。「縁の下の力持ち」としての役割を改めて見つめてみましょう ()。
ナトリウムって、どんな働きをするの？
- 水分バランス調整：細胞外液を調整し、脱水・むくみを防ぎます。
- 神経・筋肉の働き：信号伝達や収縮機能に必須です。
- 血圧維持：適切な塩分が血圧の安定に貢献します。
１日にどれくらい摂ればいい？目標値と実態
日本人の目標塩分量は男性7.5 g未満、女性6.5 g未満とされます ()。一方で実際の平均値は男性約10.9 g、女性約9.3 gと、多くの人が摂りすぎています [oai_citation:2‡MediBalance](https://medibalance.lotte.co.jp/post/290?utm_source=chatgpt.com)。
不足するとどうなる？珍しいけれど怖い「低ナトリウム血症」
通常の食生活ではまず起こりませんが、
- 大量の発汗や下痢・嘔吐等で急激に失われると
- 体調不良、吐き気、けいれん、意識混濁などを引き起こすことがあります。
医療機関の対応が必要です。
摂りすぎるとどうなる？慢性リスク解説
- 高血圧：慢性的な過剰摂取は血圧を押し上げます。
- むくみ：体が水分を溜め込む傾向になります。
- 心血管・腎疾患：高血圧悪化で心筋梗塞・脳卒中、腎負担も増大。
減塩のコツ：今日からできる簡単工夫
- 調味料は「かける」ではなく「つける」
- 出汁・ハーブ・酸味（酢・レモン）で旨味を引き出す
- 加工食品や外食の頻度を減らす
- カリウムを含む食品も積極的に摂る（むくみ・血圧対策）
まとめ：ナトリウムは“適量が生命の味方”
生命維持に不可欠なナトリウムですが、現代は摂りすぎが当たり前の時代。日々の減塩対策と、カリウムとのバランスを意識した食生活で健康を守りましょう。