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EPA（エイコサペンタエン酸）：血液サラサラ効果で注目のオメガ3脂肪酸

EPAとは？

EPA（Eicosapentaenoic acid）は、オメガ3脂肪酸の一種で、主に青魚の脂に豊富に含まれる多価不飽和脂肪酸です。血液の流れをスムーズにする働きがあり、心血管系の健康を守る成分として知られています。

EPAの主な働き

  • 血液サラサラ効果：血小板の凝集を抑え、血栓の形成を防ぐことで、動脈硬化や心筋梗塞のリスクを低下させます。
  • 抗炎症作用：体内で炎症を抑えるエイコサノイドを生成し、慢性炎症や自己免疫疾患の予防に寄与します。
  • 中性脂肪の低下：血中の中性脂肪を減少させ、DHAとともに脂質異常症の予防に効果があるとされています。
  • うつ症状の改善（研究段階）：脳内の炎症を抑える働きから、気分障害の改善効果が報告されている研究もあります。

EPAを含む食品

EPAは脂の多い魚類に多く含まれます：

  • イワシ
  • サバ
  • サンマ
  • アジ
  • マグロ（とくにトロ部分）

魚油を使用したサプリメントや、EPAを強化した機能性食品も市販されています。

摂取のポイントと注意点

  • 厚生労働省の推奨量は、EPAとDHAあわせて1日1g以上とされています（目安）。
  • 酸化しやすいため、魚はなるべく新鮮なものを選び、加熱しすぎに注意しましょう。
  • サプリメントを用いる場合は、ビタミンEなどの抗酸化物質と一緒に摂るのがおすすめです。

豆知識：EPAとDHAの違いはどこにある？

EPAとDHAはともに魚に含まれるオメガ3脂肪酸ですが、働きには違いがあります。EPAは「血液と炎症」、DHAは「脳と視力」に強く関与しており、目的に応じて摂取バランスを考えると効果的です。

まとめ：EPAは血管と炎症の健康を守る必須脂肪酸

EPAは動脈硬化や高脂血症の予防に重要な成分で、抗炎症作用もあるため、日常的に摂取したい脂肪酸のひとつです。青魚を定期的に食べること、酸化に注意することがポイントです。

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出典